Doç. Dr. Rengin Özgür Uzilday: Uzay Biyolojisi ve Bitki Yetiştirme

Doç. Dr. Rengin Özgür Uzilday, 2006 yılında Ege Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü’nden mezun oldu. Ardından Japonya Kumamoto Üniversitesi Biyoloji Bölümü’nde yüksek lisansını tamamlayan Uzilday, 2010 yılında Ege Üniversitesi’ne dönerek doktora çalışmalarına başladı. Bitki moleküler biyolojisi ve bitki fizyolojisi alanında çalışmalar yürüten Uzilday, 2021 yılında Japonya’daki Tohoku Üniversitesi’nde mikro yerçekimi laboratuvarında araştırmacı olarak görev yaptı.

Doç. Dr. Rengin Özgür Uzilday, Türkiye’nin uzaydaki ilk deneyinde imzası bulunan bir bilim insanıdır. TÜBİTAK’ın uzay biyoloji alanındaki çalışmalarına dahil olan Uzilday, eşi Doç. Dr. Barış Uzilday ile birlikte ilk Türk astronot Alper Gezeravcı’nın Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki deneylerinden ilkinin yürütücülerinden biri olmuştur.

“Ekstrem Halofit olan Schrenkiella Parvulanın Tuz Stresine Verdiği Yanıtların Uzay Ortamında Araştırılması” adlı deneyde tuz stresine maruz bırakılan bitkiler üzerinde araştırmalar yapan Uzilday, Türkiye Uzay Ajansı koordinesinde uzay biyolojisi alanında çalışmalarını sürdürmektedir.

Uzilday, mikro yerçekimi koşullarında bitki yetiştirme ve dayanıklı türlerin geliştirilmesine odaklanmaktadır. Ay ve Mars toprağı benzeri regolit kullanarak bitki yetiştirme projeleri yürüten Uzilday, uzay ortamına özgü koşullarda dayanıklı bitki türlerini araştırmaktadır.

Uzilday’ın çalışmaları, dünyadaki tarımsal üretime de katkı sağlamaktadır. Uzaya gönderilen tohumlarda doğal mutasyonlar oluşmasını sağlayan Uzilday, bu yöntem ile daha dayanıklı bitki türlerini elde etmeyi amaçlamaktadır.

Doç. Dr. Rengin Özgür Uzilday, kız öğrencilere de mesaj vererek, bilim ve uzay araştırmalarına katkı sağlamaları gerektiğini vurgulamıştır.